Udara di lorong megah itu serasa membeku seketika. Sunyi yang mencengkeram begitu pekat hingga suara helaan napas Mateo yang mendadak berat terdengar sangat jelas. Pria yang biasanya memancarkan aura kekuasaan dan ketenangan tanpa cela itu kini berdiri mematung, tubuhnya kaku seolah batu ukir. Matanya terpaku pada medali perak kecil yang tergantung di leher Ava, medali tua dengan ukiran huruf kapital ‘L’ dan ‘M’ yang saling bertautan, tertutup sedikit oleh kain pakaian bayi tersebut.
Talia memegang dadanya sendiri, jantungnya berdegup kencang oleh ketakutan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Dia mengira Mateo akan marah, mengusirnya detik itu juga karena kekacauan yang terjadi, tetapi ekspresi di wajah miliarder itu bukanlah kemarahan. Itu adalah penderitaan yang tertahan, keraguan, dan kejutan luar biasa yang menguras seluruh warna dari wajah tampannya.
“Dari mana kamu mendapatkan medali ini?” Suara Mateo terdengar serak, hampir berupa bisikan yang sangat kontras dengan nada tegasnya beberapa saat yang lalu. Pria itu menatap Talia dengan tatapan tajam yang menembus, seolah mencari jawaban langsung di dalam jiwanya.
Talia melangkah mundur setengah tindak, naluri pelindungnya sebagai ibu langsung terpicu. “Itu… itu milik putri saya, Pak. Medali itu sudah ada padanya sejak dia lahir.”
Mateo mengangkat jemarinya yang gemetar, menyentuh tepi medali perak tersebut tanpa berani mengangkatnya sepenuhnya dari dada Ava. Bayi kecil itu tidak lagi menangis, justru menatap wajah Mateo dengan mata bulatnya yang jernih, lalu menyunggingkan senyum mungil yang sangat polos. Jemari mungil Ava mencengkeram ibu jari Mateo yang besar, sebuah sentuhan sederhana yang tampak menghantam dada Mateo dengan kekuatan yang tak kasatmata.
Ibu Ratna dan beberapa pekerja lain yang berdiri tidak jauh dari sana saling berpandangan dengan kebingungan. Mateo mengibaskan tangannya tanpa berpaling dari Talia, memberikan isyarat dingin namun tak terbantahkan. “Tinggalkan kami. Semua orang, pergi ke lantai bawah sekarang.”
Ibu Ratna sempat ragu, tetapi tatapan mata Mateo yang bergetar penuh intensitas membuat wanita setengah baya itu membungkuk cepat dan mengisyaratkan seluruh staf untuk segera mundur. Dalam hitungan detik, lorong berlantai marmer itu benar-benar sepi, menyisakan Mateo, Talia, dan bayi di pelukan sang miliarder.
“Kamu berbohong,” kata Mateo, suaranya kini bergetar hebat. “Medali ini dibuat khusus. Hanya ada dua di dunia ini. Yang satu ada di leher saya… dan yang satu lagi diletakkan di dalam peti jenazah adik perempuan saya dua tahun yang lalu.”
Talia terperanjat, matanya membelalak tak percaya. “Apa? Tidak, Pak! Saya tidak mencurinya! Saya bersumpah demi Tuhan, saya tidak pernah mengambil apa pun dari rumah ini atau dari siapa pun!”
Mateo tidak mendengarkan tuduhan pencurian itu. Dia memejamkan mata sejenak, menahan rasa sakit yang mendalam yang meluap dari kenangan masa lalu. Dengan perlahan, dia memasukkan tangannya ke dalam kerah kemejanya sendiri dan menarik keluar sebuah rantai perak. Di sana, menggantung medali yang identik persis, lengkap dengan ukiran ‘L’ dan ‘M’ yang sama.
Talia menahan napas. Lidahnya terasa kelu. Medali itu memang benar-benar serupa, hingga ke goresan-goresan kecil di tepinya.
“Adikku, Livia… dia meninggal dua tahun lalu dalam kecelakaan mobil tragis bersama suaminya,” kata Mateo pelan, matanya mulai berkaca-kaca saat menatap wajah mungil Ava. “Sebelum kecelakaan itu, Livia baru saja melahirkan seorang bayi perempuan secara prematur di sebuah klinik kecil di luar kota karena mereka terjebak badai saat berlibur. Namun, malam setelah kecelakaan itu, pihak rumah sakit menyatakan bayi itu tidak terselamatkan karena komplikasi paru-paru. Kami menguburkan Livia bersama medali ini, sementara medali pasangannya disimpan sebagai kenangan oleh klinik untuk diserahkan pada pihak keluarga.”
Mateo menatap Talia dengan pandangan yang penuh dengan teka-teki dan harapan yang menyakitkan. “Tapi medali ini… medali yang dikubur bersama adikku tidak mungkin ada di sini. Kecuali… bayi yang dikabarkan meninggal malam itu sebenarnya masih hidup.”
Ketakutan mendalam menjalar di sekujur tubuh Talia. Dunia di sekitarnya serasa berputar. “Pak Hartono, saya tidak mengerti apa yang Bapak bicarakan. Ava adalah anak saya! Saya yang melahirkannya!”
Mateo melangkah lebih dekat, tatapannya menyapu seluruh wajah Talia. “Kamu bilang usiamu dua puluh enam tahun, seorang janda. Di mana kamu melahirkan Ava?”
Talia menelan ludah, suaranya terbata-bata. “Di… di Klinik Bersalin Kasih Ibu, di pinggiran kota. Delapan bulan yang lalu…”
“Klinik Kasih Ibu,” potong Mateo cepat, matanya membesar. “Itu klinik yang sama. Klinik yang menangani pendarahan Livia sebelum dia dipindahkan ke rumah sakit besar!”
Talia menggelengkan kepala dengan keras, air mata mulai menetes membasahi pipinya. “Tidak! Saya melahirkan di sana! Suami saya meninggal beberapa minggu sebelum Ava lahir karena kecelakaan kerja. Saya datang ke klinik itu sendirian malam-malam… Saya melahirkan anak saya!”
“Apakah kamu melihat bayimu langsung saat dia lahir?” tanya Mateo dengan nada mendesak namun lembut.
Pertanyaan itu menghantam Talia tepat di dada. Memori malam kelam itu kembali berputar di kepalanya. Malam itu, dia tiba di klinik dalam keadaan pendarahan hebat dan tidak sadarkan diri. Ketika terbangun dari koma singkat akibat komplikasi persalinan, perawat menyerahkan seorang bayi mungil kepadanya dan mengatakan bahwa suaminya telah menyiapkan medali perak itu sebagai hadiah terakhir sebelum meninggal, diletakkan di dalam kotak bayinya. Talia yang berduka dan kelelahan tidak pernah mempertanyakan apa pun. Dia hanya memeluk bayi itu, menangis, dan berjanji akan menjaganya dengan seluruh jiwanya.
Melihat perubahan ekspresi di wajah Talia, Mateo tahu bahwa ada benang merah yang terputus dalam ingatan wanita muda itu.
“Malam itu,” Mateo berbicara dengan suara berbisik, “Livia melahirkan sebelum meninggal dalam kecelakaan. Namun, oknum dokter di klinik itu mengabarkan kepada keluarga kami bahwa bayinya meninggal, sementara sebenarnya mereka menjual atau menyerahkan bayi tersebut untuk menutupi kesalahan medis atau konspirasi lain. Medali perak ini… Livia sendiri yang melingkarkannya di leher bayinya sebelum dia dilarikan ke ruang ICU.”
Talia terduduk di atas lantai marmer yang dingin, lututnya tak sanggup lagi menopang berat tubuhnya. Tangisnya pecah seketika. “Tidak… tidak mungkin… Ava anakku! Aku yang menyusuinya, aku yang merawatnya setiap malam! Dialah satu-satunya alasanku untuk bertahan hidup!”
Ava, yang mendengar ibunya menangis, bergerak gelisah di pelukan Mateo. Bayi itu mengulurkan tangan kecilnya ke arah Talia, seolah merasakan penderitaan wanita yang telah membesarkannya dengan penuh kasih sayang.
Mateo berlutut di hadapan Talia. Pria yang biasanya dipandang sebagai pengusaha dingin dan tanpa kompromi itu kini menatap pembantu rumah tangganya dengan mata yang basah oleh air mata. Dia tidak memanggil pengawal, dia tidak mengusir Talia, dan dia tidak merebut Ava secara paksa.
“Talia,” panggil Mateo pelan, menyebut namanya untuk pertama kali. “Aku bisa saja meminta tes DNA hari ini juga. Dan jika dugaanku benar, secara hukum… bayi ini adalah putri dari adikku. Keponakanku. Satu-satunya darah daging keluargaku yang tersisa di dunia ini.”
Talia menutupi wajahnya dengan kedua tangan, tubuhnya terguncang oleh isak tangis yang memilukan. Dia merasa seluruh dunianya hancur dalam sekejap. Dia telah kehilangan suaminya, dan kini dia harus kehilangan putri kecilnya, satu-satunya cahaya di tengah kegelapan hidupnya.
“Tolong… Pak Mateo… jangan ambil Ava dari saya,” ratap Talia di sela tangisnya. “Saya tidak punya siapa-siapa lagi… Saya mencintainya lebih dari hidup saya sendiri…”
Mateo menatap bayi di pelukannya, lalu menatap Talia yang tergeletak pasrah di lantai. Dia mengingat betapa gigihnya wanita muda ini bekerja, betapa dia memohon hanya agar bisa membawa bayinya bekerja demi memastikan anak itu aman. Kasih sayang Talia kepada Ava adalah sesuatu yang nyata, sesuatu yang tidak bisa dibeli dengan miliaran rupiah yang dimilikinya.
Setelah hening yang cukup lama, Mateo menghela napas panjang. Kehangatan yang tak pernah terlihat di mata pria itu tiba-tiba memancar dengan sangat jelas.
“Aku tidak akan mengambilnya darimu, Talia,” kata Mateo dengan nada mantap.
Talia mendongak, matanya yang sembab menatap Mateo dengan ketidakpercayaan. “Apa… apa maksud Bapak?”
Mateo tersenyum tipis, sebuah senyuman tulus yang sangat jarang disaksikan oleh siapa pun di dunia bisnis. Dia mengulurkan tangannya, membantu Talia berdiri dari lantai marmer yang dingin.
“Ava bertahan hidup karena kamu,” ujar Mateo lembut. “Kamu yang menyelamatkannya, kamu yang memberikan kasih sayang seorang ibu saat dia tidak memiliki siapa-siapa. Aku memang seorang miliarder yang bisa membeli apa saja, tapi aku tidak akan pernah bisa membeli seorang ibu sejati untuk keponakanku.”
Mateo menyerahkan Ava kembali ke pelukan Talia. Begitu berpindah tangan, bayi itu menyandarkan kepalanya di bahu Talia dengan nyaman, seolah menemukan rumahnya yang sejati.
“Mulai hari ini,” lanjut Mateo, suaranya kembali terdengar penuh ketegasan namun kali ini sarat akan perlindungan, “kamu bukan lagi seorang pelayan di rumah ini. Kamu dan Ava akan tinggal di sini, sebagai bagian dari keluarga Hartono. Kita akan melakukan tes DNA untuk memastikan segalanya, dan kita akan membongkar kejahatan klinik itu bersama-sama. Tapi Ava akan tetap memanggilmu ibu. Dan aku… aku akan menjadi paman yang menjamin seluruh masa depannya, serta masa depanmu.”
Talia terpaku, air matanya kini mengalir bukan karena ketakutan, melainkan karena rasa syukur yang tak terhingga. Tangisan bayi yang berhari-hari tidak pernah berhenti itu bukanlah sekadar rewel biasa, melainkan sebuah jeritan takdir—sebuah bisikan gaib yang telah menuntun seorang bayi yatim piatu kembali ke pelukan keluarganya, sekaligus menyelamatkan seorang ibu muda yang hampir kehilangan segalanya dari jurang keputusasaan.