Dan kemudian, dengan tangan bergetar, penjaga itu menyerahkan ponselnya kepadaku.
Aku menekan nomor yang sudah kuhafal di luar kepala. Nomor yang tidak pernah kuhubungi selama dua tahun ini karena aku ingin membuktikan bahwa aku bisa mandiri. Telefon berdering dua kali sebelum suara berat dan berwibawa di ujung sana menjawab.
—Halo?
Mendengar suara itu, pertahananku runtuh sesaat. Air mata berbaur dengan air hujan di pipiku. —Ayah… ini Elena.
Terjadi keheningan sesaat, disusul oleh suara derit kursi. Suara ayahku langsung berubah tajam. —Elena? Mengapa kamu menangis? Apa yang terjadi? Di mana suamimu?
—Ayah… —suaraku tercekat, namun amarah membuatku kembali tegak—. Datanglah ke rumah keluarga Montenegro di Makati. Sekarang. Mereka… mereka menelanjangiku, menuduhku mencuri, dan mencampakkanku ke jalanan.
Keheningan di seberang telepon kali ini terasa begitu mencekam, seolah-olah badai besar sedang tertahan. Ketika Don Esteban berbicara lagi, suaranya sangat tenang—jenis ketenangan yang paling mematikan.
—Tunggu di sana, Putriku. Ayah datang. Dan malam ini, keluarga Montenegro akan belajar apa artinya menjadi miskin.
Bab 2: Kedatangan Sang Badai
Tiga puluh menit berlalu. Aku duduk di pos penjagaan, dibalut jaket tipis milik penjaga yang merasa iba. Tiba-tiba, jalanan Makati yang sepi diguncang oleh suara deru mesin yang masif.
Bukan hanya satu, melainkan iring-iringan mobil mewah hitam—enam unit Cadillac Escalade antipeluru—memotong hujan deras, dikawal oleh empat motor polisi sirine besar. Di belakang mereka, sebuah Rolls-Royce Phantom hitam pekat berhenti tepat di depan gerbang utama.
Penjaga pos ternganga, ponselnya hampir jatuh dari tangannya.
Pintu Rolls-Royce terbuka. Seorang pria paruh baya dengan setelan jas khusus dari Savile Row turun. Rambutnya yang sedikit beruban tertata rapi, matanya setajam elang. Dialah Don Esteban Álvarez. Di belakangnya, belasan pria berjas hitam dengan earpiece langsung keluar dari mobil pengawal, membentuk barisan perimeter yang kokoh.
Ayah melangkah lebar menghampiriku. Begitu melihat kondisiku yang pucat dan jaket murah yang kukenakan, rahangnya mengeras. Dia melepaskan jubah kasmir panjangnya yang berharga ribuan dolar dan menyelimutiku dengan kelembutan seorang ayah.
—Maafkan Ayah karena terlambat, Elena, —bisiknya, mencium keningku—. Sekarang, mari kita selesaikan ini.
Ayah berbalik menghadap gerbang besi tinggi rumah Montenegro. Dia tidak mengetuk. Dia hanya memberi isyarat tangan kecil kepada kepala pengawalnya, sekuriti utama Álvarez Group.
—Hancurkan gerbangnya.
Sebuah Cadillac Escalade maju, menabrak gerbang besi mewah itu hingga roboh dengan dentuman dramatis yang memecah keheningan malam. Para pengawal Don Esteban merangsek masuk, melumpuhkan sekuriti keluarga Montenegro dalam hitungan detik.
Bab 3: Tamu yang Tak Diundang
Di dalam aula, alunan musik klasik tiba-kira terhenti ketika pintu ganda kayu jati rumah itu didobrak dari luar.
Lima puluh tamu elit Makati terengah kaget. Doña Graciela, yang sedang memegang gelas sampanye, melotot marah. Alejandro dan Camila langsung berdiri di depan.
—Apa-apaan ini?! Siapa yang berani— kata-kata Graciela tertahan di tenggorokan ketika Don Esteban melangkah masuk ke dalam aula marmer tersebut.
Aku berjalan di samping ayahku, kini berbalut jubah kasmir mahalnya, menatap lurus ke arah pria yang pernah kusebut suami. Alejandro tampak pucat, matanya melebar melihatku kembali dengan pengawalan yang begitu masif.
—Elena? —gumam Alejandro, melangkah maju—. Apa yang kamu lakukan? Dan siapa pria tua ini?
—Jaga mulutmu, pemuda sialan, —suara Don Esteban menggelegar, membuat seluruh ruangan hening—. Aku adalah Esteban Álvarez. Ayah dari wanita yang baru saja kalian telanjangi dan permalukan.
Nama Esteban Álvarez seperti bom yang meledak di ruangan itu. Beberapa pengusaha properti dan bankir yang hadir di pesta itu langsung menjatuhkan gelas mereka.
—Don… Don Esteban? —salah satu tamu, seorang menteri keuangan, maju dengan tangan gemetar—. Anda… Anda adalah Álvarez pemilik konglomerat agrikultur dan jalur logistik nasional?
—Benar, —jawab Ayah dingin—. Dan bajingan-bajingan ini baru saja membuang putri tunggalku, pewaris tunggal seluruh kekayaan Álvarez, seperti sampah.
Wajah Doña Graciela berubah dari merah padam menjadi seputih kertas. —Ti… tidak mungkin. Dia hanya gadis desa dari Ilocos! Dia mencuri kalung berlianku!
Aku maju selangkah, menatap Graciela dengan senyum dingin. —Kalung berlian tiruan senilai lima puluh ribu peso itu? Doña Graciela, anting-anting yang dipakai pelayan ayahku di rumah utama bahkan lebih mahal dari seluruh isi kotak perhiasanmu.
Pada saat itu, sekretaris pribadi Ayah, seorangan wanita berpenampilan tajam bernama sekretaris Kim, maju membawa sebuah tablet dan mikrofon yang terhubung ke sistem suara aula.
—Don Esteban, semua aset keluarga Montenegro sudah dikunci, —lapor Kim.
Bab 4: Kehancuran dalam Hitungan Menit
Don Esteban menatap keluarga Montenegro dengan pandangan jijik.
—Kalian mengira keluarga Montenegro adalah kelas atas di kota ini? —Ayah terkekeh sinis—. Alejandro, perusahaan logistik yang kamu kelola, siapa investor utamanya? Siapa yang memegang 60% sahamnya lewat perusahaan cangkang?
Alejandro berkeringat dingin. —Alpha Holdings…
—Itu adalah aku, —potong Ayah—. Dan mulai menit ini, aku menarik seluruh modal. Perusahaanmu pailit besok pagi.
Ayah beralih ke Doña Graciela yang mulai gemetar hebat. —Dan bank yang mendanai gaya hidup mewahmu serta hutang judi suamimu di Makau? Bank itu adalah anak perusahaan dari Álvarez Financial. Malam ini, isyarat kredit kalian ditutup. Rumah mewah ini? Besok pagi akan disita oleh bank.
—Tidak! Ini tidak mungkin! Alejandro, lakukan sesuatu! —teriak Camila panik, air mata mulai merusak riasan tebalnya.
Alejandro jatuh berlutut di depan ayahku, lalu merangkak ke arahku. —Elena… Elena, maafkan aku! Aku tidak tahu… Aku bersumpah aku mencintaimu! Aku dipaksa oleh ibuku! Tolong, jangan lakukan ini pada keluargaku!
Aku menatap pria yang dulu kupuja, pria yang membiarkanku ditelanjangi di depan umum tanpa membelaku sepatah kata pun. Rasa jijik mengalir di nadiku. Aku menarik ujung jubahku agar tidak disentuh oleh tangannya yang kotor.
—Saat mereka merobek gaunku, Alejandro, kamu melihat ke lantai, —kataku dengan suara yang tenang namun menusuk—. Kamu tidak malu karena ibumu berbuat jahat. Kamu malu karena mengira aku miskin. Sekarang, rasakan bagaimana rasanya benar-benar tidak punya apa-apa.
Bab 5: Akhir dari Sebuah Ilusi
Don Esteban memberi isyarat kepada para pengawalnya. Dua orang pengawal maju dan dengan kasar menarik Doña Graciela dan Camila dari sofa mewah mereka.
—Keluar dari rumah ini, —perintah Ayah—. Pakaian dan perhiasan yang kalian kenakan adalah jaminan hutang yang mulai berlaku detik ini.
—Tapi di luar hujan deras! —jerit Graciela, air matanya merusak seluruh martabat palsu yang dia agungkan selama ini.
—Begitulah cara putriku meninggalkan rumah ini, bukan? —balas Ayah tanpa belas kasihan—. Tanpa membawa apa pun. Karena memang itulah kalian sekarang… bukan siapa-siapa.
Para tamu elit yang tadinya menertawakanku, kini bergegas menjauh dari keluarga Montenegro, tidak ingin ikut hancur bersama mereka. Mereka menunduk hormat saat aku dan ayahku berjalan melewati mereka.
Alejandro, Graciela, dan Camila diseret keluar oleh pengawal, dicampakkan ke atas kerikil basah di jalan masuk—tepat di tempat mereka membuangku satu jam yang lalu.
Aku berdiri di teras megah, memandang mereka yang menangis histeris di bawah guyuran hujan, meratapi hilangnya kekayaan dan kehormatan mereka dalam sekejap mata.
Ayah merangkul pundakku, membimbingku menuju Rolls-Royce yang nyaman dan hangat.
—Ayo pulang, Elena, —kata Ayah lembut—. Istana yang sesungguhnya telah menantimu di utara.
Aku masuk ke dalam mobil tanpa menoleh ke belakang lagi. Elena yang lemah dan penurut telah mati di dalam aula itu. Kini, hanya ada Elena Álvarez—pewaris kerajaan bisnis terbesar yang siap mengambil alih dunianya.