Nadia tidak menjawab pertanyaan para tamu. Ia hanya menggenggam lengan Rani semakin erat, seolah-olah takut sahabatnya itu akan meninggalkannya.
Aku mengenal tatapan itu. Selama delapan belas tahun mencari putriku, aku belajar membedakan kesedihan yang tulus dari air mata yang digunakan untuk menyembunyikan sesuatu.
Namun, aku tidak ingin langsung menuduh Nadia. Aku ingin memberinya kesempatan menunjukkan siapa dirinya sebenarnya.
Acara dilanjutkan. Rani berdiri di sampingku, sementara Nadia sengaja mengambil posisi di sisi lain hingga beberapa fotografer kembali mengira mereka adalah dua putri keluarga Larasati.
Ketika pembawa acara mengumumkan pemberian hadiah keluarga, Nadia tiba-tiba maju.
“Tante, bolehkah saya menyampaikan sesuatu?”
Aku mengangguk.
Nadia menerima mikrofon dengan kedua tangan. Wajahnya terlihat gugup, tetapi suaranya cukup lantang untuk didengar seluruh ruangan.
“Selama ini, Kak Rani selalu melindungi saya. Ketika kami tidak punya uang, dia membagi makanannya. Ketika saya takut pulang, dia menemani saya. Saya tidak pernah memiliki keluarga yang benar-benar menyayangi saya. Karena itu, saya berharap suatu hari nanti bisa menjadi bagian dari keluarga ini.”
Ruangan mendadak hening.
Dimas langsung berdiri dan menghampirinya.
“Nadia, kamu tidak perlu merasa sendirian lagi. Selama aku ada, kamu akan selalu punya kakak.”
Aku menatap putraku dengan kecewa.
Ia begitu cepat memberikan janji kepada orang lain, tetapi bahkan belum meminta maaf kepada adiknya sendiri karena membiarkannya tersisih sejak hari pertama.
Nadia melanjutkan dengan suara bergetar.
“Saya tidak ingin merebut apa pun dari Kak Rani. Saya hanya ingin memiliki seorang ibu yang bisa saya panggil Mama.”
Beberapa tamu terlihat terharu. Seorang perempuan bahkan menyeka sudut matanya.
Rani menatap Nadia lama sekali.
Kemudian ia mengangguk.
“Kalau kamu ingin punya keluarga, aku tidak keberatan. Tapi kamu harus ingat, aku juga baru pulang. Aku belum terbiasa punya Mama, punya rumah, atau punya kakak. Aku juga masih belajar.”
Senyum Nadia sedikit memudar.
Rani melanjutkan, “Aku akan tetap menjadi sahabatmu. Tapi mulai sekarang, aku juga ingin belajar menjadi anak di rumah ini. Jadi, jangan membuatku merasa harus memilih antara kamu dan keluargaku.”
Kalimat sederhana itu membuatku terdiam.
Putriku yang selama ini dianggap kasar ternyata mampu memahami sesuatu yang gagal dipahami orang-orang berpendidikan di sekelilingku.
Persahabatan tidak berarti seseorang harus menyerahkan seluruh kebahagiaannya kepada orang lain.
Nadia segera mengangguk, lalu memeluk Rani di depan para tamu. Namun, ketika wajahnya tersembunyi di bahu sahabatnya, ia berbisik cukup pelan hingga hanya Rani yang bisa mendengar.
“Kamu benar-benar berubah sejak menemukan keluarga kaya.”
Rani melepaskan pelukan.
“Aku memang berubah. Dulu aku tidak punya pilihan selain bertahan hidup. Sekarang aku punya pilihan untuk menentukan hidupku sendiri.”
Nadia terdiam.
Aku melihat perubahan di wajahnya, tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Acara hampir berakhir ketika seorang pria berjas abu-abu menghampiriku. Ia adalah pengacara keluarga yang telah membantuku mencari Rani selama bertahun-tahun.
“Bu Maya, maaf mengganggu. Saya perlu berbicara mengenai dokumen lama yang baru kami verifikasi.”
Aku membawanya ke ruang kecil di belakang aula.
Ia menyerahkan sebuah map berisi laporan kepolisian, dokumen rumah sakit, dan salinan surat pengangkatan anak dari keluarga yang pernah merawat Rani.
“Ada hal yang selama ini tidak kami ketahui,” katanya. “Keluarga yang membesarkan Rani menerima uang dari seseorang setelah anak itu ditemukan. Mereka mengaku mengira Rani anak terlantar dan tidak mengetahui identitas aslinya.”
“Siapa yang memberikan uang itu?”
Pengacara tersebut menunjukkan nama pada sebuah kuitansi lama.
Aku merasa darahku seolah berhenti mengalir.
Nama itu milik ayah Nadia.
“Kenapa ayah Nadia terlibat?”
“Kami belum dapat memastikan. Tetapi ada catatan bahwa dia pernah bekerja sebagai sopir di perusahaan keluarga Ibu, tepat pada tahun Rani menghilang.”
Aku menatap dokumen itu dengan tangan dingin.
Delapan belas tahun lalu, Rani menghilang ketika pengasuhnya membawanya ke taman. Mobil keluarga ditemukan terparkir di dekat pintu masuk, tetapi putriku tidak pernah ditemukan.
Selama ini, aku mengira seseorang menculiknya demi tebusan.
Aku tidak pernah membayangkan bahwa orang yang mengetahui keberadaannya mungkin justru hidup di dekat keluarga kami selama bertahun-tahun.
“Apakah Nadia mengetahui semua ini?” tanyaku.
“Kami belum tahu, Bu.”
Aku kembali ke aula dengan pikiran kacau.
Nadia sedang duduk bersama Dimas. Mereka berbicara akrab, dan Dimas bahkan menawarkan untuk membiayai pendidikan Nadia di universitas pilihannya.
Aku menghampiri mereka.
“Dimas, Mama ingin bicara denganmu.”
Ia berdiri dan mengikutiku.
Aku menunjukkan salinan kuitansi itu.
Wajahnya berubah serius.
“Ma, apakah ini berarti Nadia tahu sesuatu tentang hilangnya Rani?”
“Belum tentu. Jangan menuduh siapa pun tanpa bukti.”
Dimas menunduk.
“Aku minta maaf karena sejak awal tidak memperlakukan Rani dengan baik. Aku terlalu sibuk menilai penampilannya dan menganggap Nadia lebih pantas menjadi adikku.”
Aku menatapnya.
“Kalau kamu benar-benar menyesal, buktikan melalui sikapmu. Jangan hanya merasa bersalah ketika mengetahui ada sesuatu yang salah.”
Malam itu, setelah para tamu pulang, aku meminta Nadia tinggal untuk berbicara. Rani duduk di sampingku, sementara Dimas berdiri di dekat pintu.
Aku meletakkan salinan kuitansi di atas meja.
Nadia membaca nama ayahnya. Wajahnya langsung pucat.
“Tante, saya tidak tahu apa-apa tentang ini.”
Aku memperhatikan reaksinya.
“Kalau begitu, kamu tidak keberatan membantu kami menemukan kebenarannya?”
Ia mengangguk terlalu cepat.
“Tentu saja.”
Aku tidak memaksanya berbicara lebih jauh. Aku hanya menyerahkan salinan dokumen itu kepada pengacara untuk ditindaklanjuti secara resmi.
Beberapa hari kemudian, hasil pemeriksaan tambahan menemukan bahwa ayah Nadia pernah menerima uang dalam jumlah besar dari seorang perantara setelah Rani menghilang. Namun, bukti itu belum cukup untuk menyimpulkan keterlibatannya dalam penculikan.
Kami menghubungi Nadia dan keluarganya melalui pengacara. Ayahnya menolak datang dan mengatakan bahwa uang tersebut merupakan pembayaran utang lama.
Penyelidikan pun berlanjut.
Sementara itu, Rani mulai bersekolah kembali melalui program pendidikan yang sesuai dengan kemampuannya. Ia memilih kursus desain grafis dan mekanik motor, dua hal yang sangat disukainya.
Setiap malam, ia bercerita kepadaku tentang teman-teman barunya.
Suatu malam, ia bertanya, “Ma, kalau dulu aku tidak ditemukan, Mama akan terus mencariku?”
Aku menggenggam tangannya.
“Sampai Mama tidak mampu melangkah lagi.”
Ia menunduk, kemudian menyandarkan kepalanya di bahuku.
“Aku tidak tahu apakah aku bisa langsung menjadi anak yang baik.”
“Kamu tidak harus menjadi anak sempurna, Sayang. Kamu hanya perlu menjadi dirimu sendiri.”
Untuk pertama kalinya, ia menangis di pelukanku tanpa berusaha menyembunyikannya.
Dua minggu kemudian, Nadia datang ke rumah sendirian. Ia meminta bertemu denganku.
“Tante, saya ingin mengatakan sesuatu sebelum semuanya semakin rumit.”
Aku mempersilakannya duduk.
Nadia meremas jemarinya.
“Dulu, ayah saya memang pernah bekerja untuk keluarga Tante. Saya tidak tahu tentang penculikan itu. Tetapi saya tahu satu hal yang tidak pernah saya ceritakan kepada Kak Rani.”
Aku menunggu.
“Ketika kami masih kecil, saya pernah menemukan sebuah foto bayi di laci ayah. Di belakangnya tertulis nama Rani Larasati. Saya bertanya siapa bayi itu, tetapi ayah melarang saya membicarakannya.”
Dadaku berdegup kencang.
“Kenapa kamu tidak pernah memberi tahu Rani?”
Air mata Nadia jatuh.
“Karena saya takut kehilangan dia.”
Aku terdiam.
Nadia mengaku bahwa selama bertahun-tahun, Rani adalah satu-satunya orang yang selalu melindunginya. Ketika mengetahui Rani mungkin memiliki keluarga kaya, ia merasa akan ditinggalkan. Ia sengaja berusaha mendekati keluargaku, berharap jika semua orang menyayanginya, ia tidak akan kehilangan tempat di sisi Rani.
“Aku tahu aku salah, Tante. Aku membiarkan orang-orang mengira aku putri Tante. Aku bahkan memakai gaun Kak Rani karena ingin merasakan bagaimana rasanya menjadi seseorang yang dipilih.”
Aku tidak membenarkan tindakannya. Namun, untuk pertama kalinya, aku melihat ketakutan di balik sikap manisnya.
“Kasih sayang bukan sesuatu yang harus kamu rebut, Nadia. Kalau kamu ingin menjadi bagian dari hidup Rani, kamu harus berhenti mencoba menggantikannya.”
Nadia mengangguk sambil menangis.
Malam itu, aku menceritakan semuanya kepada Rani. Ia terdiam cukup lama sebelum akhirnya berkata, “Aku marah, Ma. Tapi aku juga tahu bagaimana rasanya takut kehilangan satu-satunya orang yang kamu punya.”
Ia menghela napas.
“Aku akan memaafkannya jika dia benar-benar berubah. Tapi aku tidak akan membiarkannya menentukan hidupku lagi.”
Aku memeluk putriku.
Penyelidikan atas hilangnya Rani masih berlanjut. Kami belum mengetahui seluruh kebenaran tentang ayah Nadia, dan aku tidak akan membiarkan siapa pun lolos hanya karena air mata atau hubungan pribadi.
Namun, satu hal kini jelas bagiku.
Selama delapan belas tahun, aku mencari putriku dengan harapan bisa mengembalikan kehidupan yang pernah dirampas darinya.
Aku akhirnya mengerti bahwa aku tidak bisa mengembalikan masa kecilnya.
Aku hanya bisa memastikan bahwa mulai sekarang, tidak seorang pun berhak merampas masa depannya lagi.
Dan ketika Rani menggenggam tanganku malam itu, aku menyadari bahwa hadiah terbesar dari pencarian panjangku bukanlah rumah besar, kekayaan, atau bahkan pesta penyambutan yang megah.
Hadiah terbesar itu adalah kesempatan untuk mengatakan kepadanya setiap hari, tanpa syarat dan tanpa perlu bersaing dengan siapa pun.
“Kamu tidak perlu merebut tempatmu di keluarga ini, Rani. Sejak kamu lahir, tempat itu selalu menjadi milikmu.”